视线可及的地方，都能看到那白色如米粒大小的虫子在蠕动。

“起初的时候，大家只以为是夏季炎热，蚊虫肆虐，也没当回事，有人被叮咬之后，皮肤不停溃烂，巫医来检查之后，才发现是胭脂蛊。”

听着婢女的解释，赛尔脸黑如墨，心里却如明镜一样，越发肯定是大周人的报复。

“召集城中的巫医，让他们尽快找出救治百姓的方法，命令卫队全城出动，不惜一切代价，消除这些该死的虫子。”赛尔公主吩咐道。

西洲王室荒靡，老国王爱美色，修建了长生殿，整日与美人在里面厮混。

都说龙生龙凤生凤，老国王的几个儿子在美色这方面，那是青出于蓝而胜于蓝。

而赛尔公主不仅军功加身，还勤政爱民，在坊间有极高的声望，老国王许是也知道儿子不成器，便把监国之权给了赛尔公主。

这些年，西洲在赛尔公主的治理下，百姓日子也算过得不错。

可不知道为何，赛尔公主会在去年和兵强马壮的大周开战。

果不其然，西洲战败，还要割地赔款。

几个王子本就对赛尔公主监国心生不满，借着战败一事，闹了好一阵，几次热闹至极的狗咬狗，彻底让赛尔公主在民间经营的好形象毁于一旦。

赛尔公主比谁都明白，如果这次胭脂蛊不能妥善解决，等待她的下场不会好。

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然而，尽管赛尔拼尽全力，但胭脂蛊的蔓延速度超出了所有人的预料。

短短五天的时间，大半个王城的人都感染了。

那些曾经繁华的街道，如今变得寂静无声，到处可见痛苦呻吟的人们。

巫医们对这些变异的胭脂蛊束手无策，尝试了各种办法和草药，但都无法阻止蛊虫的肆虐。

城中的药材和粮食价格也因此飙升，寻衅挑事的人是以往的好几倍。

更糟糕的是，派去清理胭脂蛊的士兵，接二连三地感染，整个军营人心动荡。

赛尔公主看着这一切，心中满是焦虑和无奈，如果不能尽快找到解决办法，整个王城都将陷入毁灭的境地。

傍晚，莫家家主带着赤魂剑来见赛尔公主。

“公主，莫家短短时间内，遭受江湖势力重创，同一时间王城胭脂蛊泛滥，都与此人有关系！”

赛尔公主摊开墨邦尔递来的画像，看着上面容颜俏丽的女人，眼中闪过一丝嫉妒，“这是何人？”

“大周大理寺寺卿杨蓁，周从武策划的那些案子，还有大都胭脂蛊，李乘云中蛊，甚至此次江湖势力对莫家的围剿，都有她的影子。”

赛尔公主有些讶异，“她一个女人，能做这么多事？”

“公主，我找江湖中人打听了，杨蓁发了第二道悬赏令，就是冲着赤魂剑来的。她精通医术，王城胭脂蛊和墨梓媛身上的蛊虫多半是她弄的。

留得青山在不怕没柴烧，眼下我们刚战败，又遭遇胭脂蛊之灾，公主，我们向大周求和吧，眼下拿到遏制胭脂蛊的办法，更重要，保存军卒，以后才有机会。”

赛尔公主沉默，凝视着那柄赤魂剑，最终，缓缓点头，眼中闪烁着决绝：“好，就将赤魂剑归还，并向大周求和。但在此之前，我们必须先解决杨蓁这个祸根，否则，西洲永无宁日。”

莫家家主眼神阴鸷，“公主放心，只要遏制了胭脂蛊，莫家会以其人之道还治其人之身。”

……

半个月后，西洲使者来到大都。

归还了李乘云的赤魂剑，并索要治疗胭脂蛊的方法。

皇帝都懒得理会这些人，赔款的银子现在都还没给完，还有脸来。

礼部也是看人下菜碟儿，收下了赤魂剑，就