国和虞国之交犹深。

而虢国的始封国君为虢仲和虢叔兄弟俩，在武王伐纣中立下汗马功劳，也被封为公爵。虢仲封在王畿最东边的制邑虎牢关，为东虢；而虢叔被封在王畿最西头岐山故地，为西虢。后来西虢一支子孙有为，因军功受职太傅，世袭罔替。

有了祖上亲缘，因此到了虢公长父和虞公余臣这一代，二公爵位相同、年纪相仿、举止相类，自然气味相投。

虽然虢公长父乐衷拉他作“盟友”，但虞公余臣多次拒绝，并努力地同他保持距离。

见大帐内剑拔弩张的气氛略有和缓，虞公又堆笑道：“二位主帅，何不再坐下重议进军计划？”

不料召公虎这次不再客气：“先救赵邑，再往北直击其老巢。”

虢公长父也放下狠话：“要么救晋国，要么回镐京！”

“回镐京？”召公虎满脸通红，“军国大事，岂可等同儿戏！”

虢公长父大怒：“儿戏？放任镐京防务空虚，难道不是儿戏？小小赤狄就要全军出动，难道不是儿戏？听野人小子之言就出兵赵邑，难道不是儿戏？既然太保如此喜欢儿戏，那恕本帅不能从命，这就率本部人马回镐京驻防！”

“本部人马？你前锋军撤军，孤拿什么去抵御赤狄？”召公虎倔脾气上来，丝毫不让步。

“也罢，本帅这就交出大印，大周王师就有劳太保代为统领！”虢公长父转身从掌印官手里取出大印，放在召公虎面前。

“别……”虞公余臣仰着硕大的脑壳长叹，形势已然不受控制。

“本帅丑话说前头，”虢公长父瞪目道，“大周王师编制不齐，故而特地从虢国调兵补充，这些兵马乃孤之国兵，自需跟本帅而去！”

“便依太傅！”召公虎也没多犹豫，立马接过主帅大印。

周王师军权就这么草率易主，虞公余臣始料未及。

“临阵换帅本非妥当，奈何京畿危急，本帅身为太傅，只得率本国军队回镐京固防。”虢公长父努力找台阶下，“还望太保不负众望，早早击退赤狄凯旋！”

“借太傅吉言！”召公虎口是心非。

虢公长父转身要走之际，给虞公余臣抛了个眼神。

难道要寡人跟你走？虞公犹犹豫豫，低声对虢公道：“你我并非同党，凭什么拉我下水？”

“你已在水中也，”虢公长父一脸奸笑，耳语道，“你看召虎的眼神……”

虞公余臣不敢面对召公虎那鄙夷的眼光——他已然把虢公长父和自己看作一丘之貉。

虢公长父趁热打铁：“更何况，周王师中就没你虞国私兵？”

虞公余臣被将了一军，只得挪动臃肿的身体，道：“既然主帅之意已决，那我这副帅只能从命。王师中亦有我虞国军队，恳求太保允寡人将其带走……”

召公虎闭眼不答，只是点头。

“大司马意下如何？”虢公长父面有得色，还想如法炮制，继续拉拢大司马程伯休父。

程伯休父倒是为难，老将军虽然脾气暴躁，但却是实诚人：“我……我倒认同先解赵邑之围，再回军镐京……亦非不可。”

“你……”虢公长父显然失算了，他太过自信，没料到另一位副帅竟倒向政敌那边。

召公虎喜不自胜，双手把刚回收的主帅大印递给程伯休父：“按周制，兵马大权本该在大司马手上！如今物归原主，还望大司马以大周社稷为重，带领将士们驱逐赤狄！”

程伯休父把手伸到一半，便能觉察到身后虢公长父恶毒的目光，有些犹豫。

虞公余臣知道其中缘由，这程老将军大半辈子都担任太傅下属，他即便再想领兵，也习惯了看虢公长父脸色。

召公虎自然看出端倪，极力再劝：“大司马听令，周王师不可一日无帅，请速接下帅印